La comarca de la Ribera Alta se encuentra
situada al sur de la provincia de Valencia. Lo podemos observar en los
siguientes mapas:
Tiene una superficie de 841,87 Km2 y la conforman
los siguientes municipios: Alberic, Alcàntera, L'Alcúdia,
Alfarb, Algemesí,
Alginet, Alzira, Antella, Beneixida, Benifaió,
Benimodo, Benimuslem, Carcaixent, Càrcer, Carlet, Catadau, Cotes,
L'Ènova,
Gavarda, Guadassuar, Llombai, Manuel, Massalavés,
Montroi, Montserrat, La Pobla Llarga, Rafelguaraf, Real de Montroi, Sallent,
Sant Joan de L'Ènova, Senyera, Sumacàrcer, Torís y
Vilanova de Castelló.
Es una comarca fundamentalmente llana.
Al norte limita con la comarca de L'Horta, diferenciándose de esta
por el paisaje
agrario. Hacia el este, el paso hacia la Ribera
Baixa lo marca la contraposición de los arrozales de esta última
frente a los naranjos de la Alta. Los contrafuertes de la sierra de Dos
Aguas y del Caroig al oeste señalan el límite con la Canal
de Navarrés y con la Foia de Bunyol. Los turones del Puerto de Cárcer
al sur marcan el paso a La Costera. Al sudeste la montañas de la
Valldigna dan paso a La Safor.
La comarca se sitúa en el curso
bajo del Valle del Júcar, antes de la entrada a su delta (que forma
la comarca de La Ribera
Baixa) y ofrece un paisaje amplio abierto hacia
el norte y el este, que se extiende desde la salida del Júcar de
la sierra del Caroig en Sumacàrcer hasta la unión del río
Magro con el Júcar en Algemesí. Este llano cuaternario ha
sido formado por los aluviones del río.
La comarca sólo presenta elevaciones
en los márgenes con las comarcas fronterizas. Estas elevaciones
tienen cierta extensión
hacia el oeste y el sudeste, lo que hace que
buena parte de la comarca no esté cultivada. Del terreno cultivado,
dos terceras partes (unas 33000 hectáreas) corresponden al regadío,
fundamentalmente naranjos y productos hortícolas. El resto es de
secano.
La mayor parte de la vegetación
de la comarca tiene carácter mediterráneo meridional, pero
está sometida a fuertes presiones
urbanísticas y los incendios forestales
veraniegos que asolan la comarca regularmente.
La comarca está bien comunicada con otras poblaciones de la provincia a través de una extensa red de carreteras comarcales y las líneas de ferrocarril de vía ancha de València a Xàtiva y de vía estrecha de València a Vilanova de Castelló. Está en proyecto una línea de ferrocarril de alta velocidad (AVE) que uniría el corredor mediterráneo y que atravesaría la comarca, aunque cuenta con una fuerte oposición de grupos comarcales por el impacto ecológico que supondría para la misma. Además está atravesada por la Autopista del Mediterráneo y por la Autovía Madrid-València por Albacete.
La población, alrededor de 200000
habitantes, se concentra en las principales poblaciones que se asientan
sobre los ejes
principales de comunicaciones. Alzira, Algemesí,
Carcaixent y Benifaió en la carretera y la línea de ferrocarril
València-Xàtiva; y Alginet, L'Alcúdia, Alberic en
la carretera de València a Madrid. Estos municipios más grandes
absorben el crecimiento comarcal y muestran un gran dinamismo económico,
social y cultural.
Muy cerca de Alzira, está el Espacio Natural protegido de La Murta y La Casella.
Como podemos observar, el eje principal
de la comarca es el río Júcar. Este río, cuyo nombre
en árabe significa "Devastador", es la causa de la riqueza de la
misma. Pero también, haciendo honor a su nombre, es la causa de
uno de los grandes problemas que tenemos: sus constantes riadas. Para conocer
la historia de las numerosas riadas del Júcar, y sobre todo de la
de 1982, pica aquí:
RIADAS.
